Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅱ

綾子が手招きするので、俺は席を立った。


綾子は佐々木と二村をちらりと見ると愛想笑いを浮かべて、そして俺に、無言でついてこいと目で合図してくる。


ったく。何だってんだよ。朝っぱらから。


とぶつぶつ文句を言いながらも結局はついていく俺。


（強い）女には―――何故か逆らえないんだよなぁ…


俺を綾子に廊下の奥にあるベランダまで連れてこられた。


広いベランダには、可燃や不燃などのゴミ袋が積んである。


週に２回の集荷に出しているとは言え、結構な量のゴミだ。


夏じゃなくて良かったなぁ。なんて場違いなことを考える。


お世辞にも雰囲気がいいとは言えない場所だ。


「体の具合はどうなの？」


綾子はベランダの手摺りにもたれかかると、腕を組みながら言った。


「ああ。もう平気」


「ふぅん。大したことじゃなくて良かったわね」と、全然心配してそうにない、そっけない口調と表情。


「そんなことが言いたいんじゃないんだろ？」


俺はスーツのポケットからタバコの箱を抜き取った。


喫煙スペースで吸うやつが大半だが、ここにも錆びた缶の灰皿が置いてある。


その灰皿の中には、まだ真新しい吸殻が捨ててあった。


誰かが利用してるらしい。


タバコの先に火を点けると、綾子は俺のタバコケースに手を伸ばし、その中から一本抜き取った。


「やるなんて言ってねぇけど？」


「情報料よ。安いと思うわよ？」


綾子はどこか遠い目をして、タバコを口にくわえた。




ちっとも楽しそうじゃないその表情に―――こいつがもたらす情報ってのが吉報でないことを知った。