Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅱ

「まだ体が本調子ではないんじゃないですか？熱は下がったようですけど、ちょっと鼻声だし…」


心配する瑠華の頭を撫でて宥めると、


「俺はいつもこんな声よ？でも、心配してくれてありがとな」と言い、布団を引き上げた。


瑠華は納得がいかないのか、「でも…」と言いつつも、俺が黙っていると寝たと思ったのか静かになった。


それから数分後、彼女から小さな寝息が聞こえ俺も安心した。


このまま彼女を抱きしめて眠りにつきたかったのだが―――眠りは一向にやってこない。


体は疲れ切っている筈。眠る前にワインを飲んだからアルコールも効いているはずなのに―――





俺は眠るのが怖かったのかもしれない。






目を閉じたり開けたりして、それから二時間ほどやり過ごしそれでも７時になると俺は諦めて起き出した。


俺が起きるとその気配を察したのか、瑠華も起き出してきて、眠そうにしながらもコーヒーを淹れてくれた。


風変わりな香りのするコーヒーだ。


「せっかくの休みだし寝てていいのに。病院の予約時間までまだ時間あるだろ？」


テーブルの向かい側でメガネ姿のまま新聞を読んでいる瑠華に、俺は笑いかけた。


少しだけその笑顔が引きつっているように自分でも感じたが、何でもない素振りでコーヒーのカップに口を付ける。


「これ！うまいね！ちょっと変わった味だけど」


瑠華はメガネの奥でじっと目を細め、新聞を下げると


「やっぱり変」と疑り深い視線を投げかけてくる。


「それコーヒーじゃないです。紅茶ですよ」


「え゛！？」