Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅱ

今日が仕事だけあって、さすがに昨日は酒も控えた。


変な夢を見たくなかったから、熟睡できそうな状態ぎりぎりまで眠らず、映画を見てやり過ごしたからかな？


今日は少し眠い…


おかげで不可解な夢は見ることなく、（って言うか夢も見ずに熟睡だ）そのお陰で今日はあの言い知れない奇妙な感覚は薄れていた。


それでも仕事は待ってはくれずに、多忙な業務をこなしているうちに眠気も徐々に覚めつつある。


そんなときに…


「What?（―――え？）Yes.（ええ）―――Is that so?（そうなんですか？）―――Oh, I didn't know that.I'm afraid .（いえ、それは知りませんでした。申し訳ございませんでした」


瑠華が珍しく身振り手振りを交えて、電話に向かっている。


会話の途中に「Please tell me again.（もう一度お願いします）」と何度も聞きながら、かなり手こずっているようだった。


「どうした？」俺は目で聞いたが、彼女は困惑したような視線を投げかけるだけで、


「Let me think about it.（少し考えさせてください）」と言い通話を切った。


受話器を置きながら、瑠華がちょっと眉を下げて、


「この間のセントラル紡績さんがお取引希望のフランスのHasard（アザール）から連絡があったのですが…」


なるほど、だから瑠華が戸惑っていたわけか。


相手も英語が不得手とみた。


「で？」俺は先を促した。瑠華の顔色は曇っている。


「それが、あちらの企業はどうやら入札制で、アメリカンウェストスターが落とすことに決まってるそうなんです」


なるほど…談合か。


別段珍しい話じゃない。どこの業界にも暗黙のルールというものは存在する。


「東星紡からは引き合いが出てるの？」


すぐ隣で同時に佐々木も受話器を置いた。こっちも戸惑っている。


「今確認しました。やはり引き合いがかかってますね」


「参ったな…」


俺は額を押さえた。