そこに咲くかたち。

「よっちゃん！ちょっと！！」

「へ？ゆ…結衣？」

怒った顔つきになったゆいちゃんが、よっちゃんを引っ張るように、トイレの方に連れていってしまった。　

一瞬、二人きりになってしまう事に戸惑いを感じたが、ゆいちゃんが何故怒ったようになったのか想像がついたから、あたしは黙って座ったままでいた。　



沈黙が訪れる。　




周りのテーブルのにぎやかな声も、聞こえなくなっていく。　




緊張してるんだ…。　





なぜ、今、ここにももちゃんといるんだろう。　






あたしは沈黙が辛くて、ビールを２、３口飲んで…、ゆっくり口を開いた。　


「久しぶりだね…ホント…。元気だった？」　


隣に座ってるせいか、なかなか顔が見れない。　

でも、　
ゆっくり…　
少しずつ……　


隣いるももちゃんの顔を見上げた。　


「……うん。……元気。」

そう言って、ももちゃんは優しく笑っていた。　


あの頃と少しも変わってないももちゃんの笑顔に、あたしの心臓はなぜか早くなる。
強く脈打つ。
見ていられず、あたしは目を反らした。　


自分の顔が熱くなるのを感じた。　





……ビールのせい…だよね…？　



嬉しくなりそうな心を、必死に否定した。　






「……愛希ちゃんは…？」

「………え……？」






愛希……“ちゃん”………？





壁が………。　







そこに、　
あたしの左側に、　


さっきまでは見えなかった…

見えていなかった　
『壁』が…、今確かに、目に映った。　







それは……
『過去』であることを認識させるには充分な、『壁』だった。