KYOSUKE

二段に乗ったホットケーキにハチミツを垂らして、戒さんはご機嫌。


「はぁ。弓枝姐さん（ﾕﾐｴﾈｴｻﾝ←俺の母さんね）は、ほっんま優しいなぁ。うちのおかんと取替えっこしてもらいたいわ」


そうかぁ？


俺は自分の母親だから何とも思わないけど、鈴音姐さんの方が美人で迫力あっていいと思うけど。


そんなことを考えてると


「ただいま～」と鞠菜の声が聞こえた。


戒さんのいっこ下の鞠菜はこのとき小学６年生。赤いランドセルを背負って帰ってくると、俺達を見て目を輝かせた。


「戒くん！来てたん！」


鞠菜は戒さんのことがお気に入りだった。


それが彼女の恋だということに気づくのはもっと後。




恋―――


と言えば、戒さんの恋愛模様も謎だ。


いや、本人は聞いてもいないのにあれこれ喋ってくるんだけどね。


それでも………


「なぁ、響ちゃん」


彼はたまに俺のことを“響ちゃん”と呼ぶことがある。それはひどく機嫌がいいか、悪いか、何かを企んでいるときの呼び方だ。


いやな予感がして、俺は見ていたバイクの雑誌からそろりと目を上げる。


相変わらず俺の部屋でだべっていた戒さんは、急に静かになると真剣な顔で聞いてきた。


「響ちゃんはチューうまい？？」


ち、チュー！


飲んでいたお茶を吹きだしそうになった。