KYOSUKE

お嬢は俺の手を強く握ったまま、目を閉じて荒い息遣いを続けている。


俺は心配で……だけど、こうして手を繋いでいられることがやっぱり嬉しくて


複雑な表情を浮かべながらも、彼女の傍らについていた。


それでも２０分ほど経ったとき、お嬢はようやく落ち着いたのか、浅い呼吸の中眠りについたようだった。


手を握ったまま、お嬢の寝顔をそっと眺める。


お嬢は白い顔を、さらに白くさせ明らかに顔色が悪かったが、寝顔は安らかで穏やかだった。


長い睫が白い頬に影を落としていて、くっきりとした二重瞼はうっすらとピンク色をしている。


陶器のようなさらさらした額に、茶色い前髪が流れるように滑り落ちていて





―――まるできれいな美術品を眺めているような…気分だった。





いつもはピンク色をしている唇も、このときばかりは色素が薄くなっていたが、ほんの少しだけ開いた口が


妙に現実めいていて―――色っぽい。




そんなお嬢を眺めて、俺は彼女の額に手を伸ばすと、前髪をそっと掻き分けた。


彼女にキスしたかった。


彼女を抱きしめたかった。


彼女に耳元で……この気持ちを伝えたかった―――






「お嬢………」






そっと囁くと、彼女は小さく瞼を震わせて


「………ん」とうわ言のように声を出した。