KYOSUKE

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それから数日。


夏休みも終わろうとしていた、夜だった。


お嬢はこの日も友達と遊びに行くと出かけていった。


夜も８時。


とっぷりと暗くなった頃から、お嬢が居ないことをいいことに、組の人たちは派手に宴会をはじめた。


人使いの荒い組の人たちに、


「おいっ、キョウスケ！氷ねぇぞ」


「キョウスケ。こっちもビール」


「キョウスケ、するめどこいった？」


とさんざん引っ張りまわされて、タクさんに


「キョウスケ、ウーロンハイ持ってこい」と言われ、台所で用意してるところにお嬢が現われた。


白いコットンの短いスカートに淡いレモンイエローのカットソー。外出着姿だったから、帰ってきたばかりなのだろう。


「あれ？お嬢、早いですね」


「そっか～？別に普通だし」お嬢は台所の洗い場で手を洗うと、律儀にうがいをした。


こうゆう特殊な環境で育った割りに、お嬢はちょっと古風な……いや、しっかりした考えの持ち主だ。


９時を過ぎて帰ってくることは滅多にないし、もちろん無断外泊もない。


９時を過ぎるときは必ず連絡をくれる。


『だってあんまり遅いと組の奴らが心配するし』


なんて以前、言ってたっけ。






同じ歳の鞠菜なんて門限破りはしょっちゅうで、よく母親と喧嘩してたな……


そんなことをふと思い出す。