KYOSUKE

「ふ～あちぃ。あ、ウーロン茶！貰うぜっ！！」


回想にふけっていたから、ぼんやりとしていた。


お嬢が何を指してウーロン茶と言ったのか気づいたのは、彼女が豪快にそのウーロンハイを一気飲みしているときだった。


「お、お嬢！それはっ！」


と言い終わらないうちに、


「はぁ～うまかったぁ♪」


と空になったグラスを俺の持っていた盆に戻す。


「？でもこれ変な味じゃなかった？？」


時すでに遅し……


「…あの…お嬢……これは…」


ウーロン茶じゃなく、ウーロンハイで…と言いかけようとしたとき、お嬢は「んじゃあたしは部屋に帰るね～」と爽やかに笑顔を振りまいて、台所を出て行ってしまった。


空っぽになったグラスをしばらくの間凝視して固まっていたが、


やがて弾かれたように、俺は彼女のあとを追った。





一階の廊下の奥……


そこがお嬢のお部屋だ。


他の部屋襖なのに対して、お嬢のお部屋だけ茶色いしっかりしたドアだ。


ちゃんと鍵もかかるらしく、ドアノブに鍵穴がある。


男ばかりの大所帯だから、女の子一人…安心して眠れるように会長が付け替えたらしい。


それはこの間の夜、マサさんの部屋でビールを飲んで彼女の過去を聞かせてくれたときに聞いた。


「……お嬢…」


俺はそのドアを遠慮がちに小さくノックした。