KYOSUKE

その晩、俺は親父に電話を掛けた。


鷹雄組の事務所と家が離れているせいもあるが、手広く事業を手がけている親父が家に帰ることはあまりなかった。


だからこうやって二人で話すのは、随分久しぶりだ。


俺が龍崎組に行くことを伝えると、親父は怒り出すどころか笑い出した。


『おめぇの一度決めたらてこでも動かねぇところ、昔から変わってねぇな』


それ、戒さんにも同じこと言われた。


『頑固ってこと？』


『まぁそういうことや。誰に似たんだか』親父は乾いた笑い声をあげた。


『行ってきぃ。お前のやりたいようにやれや』


親父の笑い声を聞いて俺はほっと安堵した。


『鞠菜に泣かれちゃったよ。お兄ちゃんはあたしより戒くんの方が大事なんや！って。変な妬きもちやいてさ。戒さんは幼馴染やし、弟みたいなもんやから』


俺の言葉に、親父はちょっと『ははっ』と笑い声を漏らしたのち、





『それは血ぃやな』






と意味深なことを言い出した。


『……血』


『せや。お前の中に流れる鷹雄の血ぃや。古くから鷹雄は虎間を支え、護り抜く一族。その血ぃがお前の中で騒いでるんやろ。


響輔。行って来いや。お前の気ぃ済むまで思う存分動いてこいや』


親父の言う「血が騒ぐ」と言うのはたぶん間違ってないと思う。


でも血以前に、俺は昔から彼だけが自分を理解してくれて、受け入れてくれた。


―――ただ大切なんだ。





親父の言葉を受けて、俺は青龍会直系、龍崎組の間者（ｶﾝｼﾞｬ：スパイのこと）になることを決意したのだ。