はぐれ雲。

その日は昼近くまで達也は眠っていた。

博子はできるだけ音を立てないように、食事の準備と風呂の準備をととのえた。

しかしその努力も虚しく、彼の携帯電話がけたたましく鳴る。

「…はい、加瀬…えわかりました、すぐ行きます」

かけてあったタオルケットを無造作に取ると、達也は夜中に帰ってきた時のままの服にネクタイを締めはじめた。

「仕事なの？」

博子は玄関に向かう達也を慌てて追った。

「ああ」

「ご飯できてるの。お弁当箱につめるわよ。あっちでも食べられるし…」

「ごめん、時間がないんだ」

彼は博子に目を合わすことなく、あっという間に出て行った。

いつ帰るかさえも言わずに。


博子がリビングに戻ると、達也にかけたブルーのタオルケットが床に落ちているのが目に入った。

まるでそれは振り払われて置き去りにされたようで、とてもみじめに見える。

なんだか自分みたいだ、そう思った。

途端に涙がこみあげてきて、すぐに両手で顔をおおう。

＜いつまで私たちはこうなんだろう＞

博子は達也が自分を避けているように思えてならなかった。


そう、赤ちゃんを空に返したあの日から。

もしあのまま何もなければ、今頃はこの腕にその命を抱いていたはずだったのに。

ソファーに手を置くと、まだ達也のぬくもりが残っていた。

＜彼と話したい。手放してしまった命のことを一緒に話したい。一人で抱え込むのは辛すぎる。そばにいて…＞

博子は達也に寄り添ってほしかった。

前には到底進めそうにない。

たった一人での、その一歩はあまりにも大きすぎる気がして。