はぐれ雲。

突然の声に博子はビクッとした。

背後に身なりのいい中年男性と、いかにも怖そうな男が二人立っていた。

中年の男は、博子を上から下までジロジロと見る。

「いえ、ちょっと…人を探してたものですから」

しどろもどろに答え、恐々と立ち去ろうとする博子を彼は呼び止めた。

「誰をお探しですか？うちの組の者ですか」

とても丁寧な口調だった。

博子が想像していた荒々しさは微塵もない分、余計に不気味な感じが漂う。

「いえ、あの…失礼します」

博子は頭を下げると、足早に角を曲がった。

心臓が激しく動いている。

怖い。

物腰の柔らかさに相反して、なんてオーラなんだろう。

彼女はゆっくりと呼吸を整えると、物陰からもう一度事務所の様子を窺った。

あんな世界に彼はいるのだろうか。

なぜ？

そう何度もネオンに浮かび上がる彼の姿を思い出しては、思い出の中の新明亮二に問うてきた。