アルホード王国

「国を″愛する″ことと″護る″ことは違う！俺たちはいざって時に投げ出せる命なんだ！だけど、お前の命は違う。投げ出しちゃいけない」


「命懸けてるさ！」


「賭けんじゃねーよ！！」



そう叫び、レオンの肩を掴む手が力を抜いた。
そして、静かな声で続ける。



「お前が命を落としたら…誰がこの国を守るんだ？」


「……っ」



自分には、母も兄弟を居ない。
レオナルドが命を落としたら、国を守る者が居なくなる。




「俺たちは兵士だ。衛兵だ。武力で国を″護る″。でもお前は…レオナルドは、信頼と信用で国を″守る″んだ」



レオンは「怒鳴って、悪かった」と言い、地面に座った。



「俺たちは拷問に遭おうが、何しようが、絶対口を割らない。例え、死んでも。だけど、お前はそうは行かないだろう？」



レオナルドは唇を噛み締める。



「ふっ。固くなんなよ」



レオンが柔らかく微笑む。



「いざって時は、俺が必ず護ってやるよ」



レオンがポンポンと自分の右の二の腕を叩く。



「ありがとう、レオン」


「あぁ。兵士隊第５番隊隊長を舐めんなよ」


「頼りにしてる」


そう言うと、レオンはニヤッと笑った。