セブンデイズ・リミテッド(仮)

　頼む……動いてくれよ！





　体にムチ打つように、なんとか動かそうと試みた。それを繰り返すうち、一歩ずつだが、ゆっくり前へ進めるようになってきた。徐々に動きが滑らかになってきた時、オレはまっすぐ上を目指した。

　教会の中を抜け、少女がいる場所まで走る。今度は途中、邪魔が入るようなこともなく、すんなり上へ辿り着いた。





「――――っ？！」





　言葉が出なかった。見たのは、一人の男が鎖に繋がれている姿。男の周りには、黒い霧のようなものが取り巻いていた。


「これがっ……黒いモノの正体？」

「様子を見に来たのですか？　すぐに終わりますので、もう少しお待ち下さい」


　淡々と述べる間にも、男は逃げだそうともがく。でも繋いでいる鎖が、それをよしとはしない。


「あがっ……ぁ、ぐぅ？！」

「動けば、それだけ食い込みます。答えなさい。あなたは今日、ここで落ちた者ですか？」

「ぎ、ぎぎ……血っ。新しい、に、にくっ……肉ぅっ！！」

「半刻でその変化は在りえない。仲間が……否、あなたには主がいますね？」

「ぐっ……そ、そこっ……たべも、のっ！」


　目が合った瞬間、あまりの殺気に体が硬直した。

　黒目に赤。異様な瞳は、まさしく化け物そのもので。





　――――ぴしゃ！





「間に合い……ましたね」





　何かが、体にまとわりつく。





「油断しました。目覚めたばかりとはいえ……こんな相手に」





　おそるおそる触って見れば。





「……ですがもう、容赦はしません」





　紅い――とても紅い、血だった。