セブンデイズ・リミテッド(仮)

「日付が変わったので、今日を入れてあと五日ですね」


　あと五日。その間、今日みたいに少女は傷付いてしまうんだろうか。


「……もし、さ。敵わない相手が現れた場合、どうするんだ？」

「今日のように、原点の更に上をいくだけです。しかしこれは、主の許可と大量の力を必要とします。回数も限れているので、できればあまり使いたくない戦術ですね」


「それでも……敵わなかったら？」


　考えたくないが、それだけ強い敵だっている可能性はある。いざとなればあの天使が力を貸してくれるかもしれないけど、間に合わないことだって……。





「その場合、代わりの者が処理します」





　顔色一つ変えることなく、少女は言った。


「私は負けたことがありませんが、そういった仲間を見たことはあります」

「……負けた場合、君はどうなるんだ？」

「もちろん、そこで私という存在は消滅です」

「っ！　そんなあっさり言うことじゃないだろう」

「これは悲しいことではありません。死ねるということは、私たちにとって解放されるということなんです」


【へぇ～罪人だったんだ？　しかも上位ランク。どちらかと言えばこっちよりなのに、神の犬になってまでそっちがわにいたいの？】


　女の子が言っていた。少女は罪人だと。

　もしかして、闘うことが罰になってるなんてこと……。


「私たちが負けるということは稀です。もし負けても代わりが存在しますから、心配はいりません。あなたも現世も護りぬきます」


　まっすぐオレを見るその目からは、疑問なんて微塵も感じない。オレが考えることなんて、少女にとっては取るに足らないことなのかもしれない。


「……具体的に、これからどうするんだ？」

「影の回収、もしくは消去を。でもまず、先程の神社へ挨拶をしなければ」


　立ち上がると、少女は玄関に向かう。慌ててオレも後を追い、二人で再び神社に出向いた。