kenka2

「ユウが留年してるって話はしたっすよね？」
「ああ」
「ユウが初めて呉羽に来たのは…４年前。
本当の歳は、直よりひとつ上の１８歳っす。
ユウが一年留年して、直と同じ学年になった
時ー…直はユウに喧嘩を挑んできた」

ユウは立ち上がり、石を川に投げる。
大きな音を立てて石が沈むと、薫も下へ
移動した。

「ユウが留年してるのを知ってて、楽しい
喧嘩になると思ったんだろうな…強すぎて、
すぐ決着はついたよ。直が勝った」
「へぇ…お前も負けるのか」
「それなのに、喧嘩のあと直はユウを
最強軍団に誘ったんだ。それが悔しくて、
実力でコイツを負かしたいと思った」

『お前、あたしの部下にならないか？』

３年前の校庭で直がユウに言う。
爽やかな笑顔で、直は笑っていた。

「本当に喧嘩が好きって笑顔だったさ」
「…そうか…」

ユウの表情から直に対する気持ちを
読み取った薫は、それ以上問わないことに
した。ライバルでも、対立していても、
大切な存在だったのだろうな…

「ユウ」
薫の瞳は、ユウを真っ直ぐ見つめた。
「？」を浮かべて薫を見るユウ。

「そろそろ、帰るぞ」
薫は手を差し出した。
「…ああ」
ユウは土手をあがり、薫と呉羽へ帰っていった。