白衣の天使

「失礼します。」

カトレアが玄関に着くよりも先にニックは扉を開け、迷うことなくカトレアの側にやってきた。

昨日と変わらない丁寧な口調で

「こんにちは。」と続け、口では

「えーと、時計は・・・」

と、言っていたが、そこに時計があったのを知っていたかの様に、テーブルの前に立ったのである。

「ありました。それでは私はこれで。」

カトレアが呆然と見つめる視線の中、ニックは時計を腕につけ、帰ろうとしている。

けれどニックはすぐに立ち止まった。そしてカトレアを背中越しに

「あっ、そうそう。以前は母のアニーがお世話になりました。今はどこで何をしているのか分かりませんが、私が今、こうしているのも・・・」

そこまで言うとニックはゆっくり振り返り、顔色一つ変えずにこう言い放った。

「あなたのおかげです・・・。」