AKANE

「なぜ？」
　まだ生暖かい血に濡れた少年王の手に掴まれ、ヴィクトル王は自らの腕を振り返った。その横顔は、なぜかフェルデンの表情に重なって見えた。
「ヴィクトル陛下、どうかお願いです。このままではあの人はアザエルに殺されてしまいます。どうか・・・」
「なぜわたしがお前の言うことなどを聞いてやらねばならぬ」
　あまりフェルデンと似ていないと思っていたヴィクトル王の吊り上った隙の無い目、しかしふと下を向いたときに落とす睫毛の影が、二人がやはり兄弟だということを朱音に思い出させてくれた。
「ヴィクトル陛下、わたしが憎いというのならわたしは貴方の意向に従います。煮るなり焼くなり殺すなりお好きにしてください・・・。だから、どうか二人を止めて・・・！」
　懸命に腕にしがみ付いて懇願する少年王の姿を目にし、ヴィクトル王はその姿を凝視した。
　ここにいる少年王は、噂に聞いていた我儘で横暴な少年王の姿からまるで想像もつかないものである。血だらけになって必死に敵国の国王に訴えかける様子は、サンタシを裏切り戦争を再開させた張本人の演出にしてはあまりに妙な行動であった。
「では、お前は一体何をどうしたいというのだ。お前には強大な魔力がある筈であろう。それを使い二人を止めればよかろう」
　朱音は首を振ってそれを否定した。
「わたしはただ、貴方と話がしたかっただけなんです。それに・・・、わたしは力をまだうまくコントロールできません・・・」
　アザエルの血の剣がディートハルトの大剣と何度も接触し、二人とも一歩も退かない状況が続いている。
「アザエルはあの人が攻撃を止めるまではわたしの言うことをきっと聞いてくれません。ですから、ヴィクトル陛下からあの人に攻撃を止めるように言ってください・・・！　どうぞお願いします。これ以上の犠牲が出ないうちに・・・」
　少し黙り込んだ後、ヴィクトル王が口を開いた。

「ディートハルト、もうよい。クロウの身柄はサンタシが預かった」
　ぴたりと二人の剣の動きが静止した。