華と…

そんな窮状の中、健一さんは操さんとの結婚など、考えることはできなかったのだろう。

一方操さんも、父親想いだった健一さんの心情を思い、彼の気持ちを尊重してあげたいと思ったに違いない。

そして、健一さんは、操さんへの想いを断ち切ろうと、敢えて彼女に辛くあたった。

次第に二人の仲は、不自然にすれ違いを見せ始めた。

そんな二人の様子を、お袋はやるせない思いで見つめていたという。

それから程なくして、操さんは親の薦めた縁談を受け、東京へと嫁いでいった。


それが二階堂一徹、華の父親だ。


それ以降、操さんは東山家との連絡を完全に断ち切った。

お袋が手紙を書いても、返事が返ってくることはなかったという。

きっと嫁いだ東京で幸せに暮らしているのだろう。

お袋はそう自分を納得させ、次第に彼女のことを頭から消していった。



健一さんが事故で亡くなったという知らせにさえ、操さんは出向いてくることはなかったのだ。