プラスマイナス、

僕の眠りを誘うぬくもりを持つベッドから離れ、寝ぼけ眼で部屋を出た。


階段を下りると母の作った朝食の香りが漂う。

まったくもっていつもと変わらない。



「おはよう、誠斗」


身につけたエプロンをほどいて椅子の背もたれに掛けながら、母は僕に笑いかけた。



「…おはよ」


母の笑顔がいつにも増して輝いている。

朝陽の光とかではなく、感情からにじみ出ているものだ。



「あのね誠斗、紘奈ちゃんを覚えてる？」




――ヒロナ。


思い出したくないぐらい覚えている名前だ。



とても可愛い少女だったと記憶してる。



幼なじみだったのでもちろん、それなりに仲も良かった。




「紘奈ちゃん、この町に帰ってきたみたいよ。昨日道でばったり会っちゃってー。すごく大人っぽくなっちゃって驚いたわー」



「…あっそ」



食べかけの朝食を置いて席を立ち、ペラペラと喋る母から逃げるように居間を離れた。

思い出したくない少女の話を嬉々として続ける母に憤りを感じ、そそくさと準備を済ませ、いってきますも告げずに家を出た。