プラスマイナス、

「なんか、悪いな。トシさんと空気悪くなっちまって」

「別に、彰は悪くないよ」



単に僕と斎木さんの性格が合わないだけだ、と言おうかと思ったけどやめた。



「俺さ、この世界が嫌いなんだ。」



彰が藍色に染まる空を仰ぎながら言った。

普段の彰からは想像もつかないほど、その表情は真剣で、どこか悲しげだった。



「俺もさ、斎木さんや転入生ほどじゃないんだけど、色々あってさ…」



彰の声が徐々に震えてきた。

それに反して声色は明るく振る舞うように装っている。


僕はなにも言わずに、次の言葉を待った。





「小学四年の頃、親友がいたんだ。一緒にいて楽しかったし、卒業しても、大人になっても友達だと信じてた。
けど裏切られた。
親友だと思ってたのは俺だけだったんだ。」





“彰に「死ね」とか「ばか」って言われるの、辛いんだ”

“そんなの冗談に決まってんじゃん。ほんとに思ってたら言えないって”

“彰は頭いいしカッコいいから良いよね。でも僕は、彰の引き立て役じゃない。
辛いんだよ、死んでしまいたくなるぐらいに。”