zinma Ⅱ

床に描かれた魔法陣を、ゆっくりなぞる。

これを描いた魔術師の気配が、まだかすかに残っている。




それから立ち上がり、一度部屋の中央で、大きく深呼吸をする。





上を向いて、眼を閉じる。



今までと、これからに思いをはせてみる。






しばらくして、僕は部屋の出口へ向かう。



一度、振り返る。




もうここに帰ってくることはないだろう、と思う。

そう思うと、どこかこの光景といままでの７年が、夢の世界のように遠く感じて。



だからこそ、この光景を焼き付けるように、じっと部屋を見つめる。




そして。


部屋に向かって、一礼をして。




もう振り返らないと決めて。



部屋を出た。














僕はもう一度僕の部屋に行き、棚の引き出しを開ける。


戦術を書き込んだいくつかの紙の下。




黄緑色の石を、取り出す。






７年前から、いつしかこの石を握りしめるのが癖になっていたおかげで、いくらか削れ、７年前よりも少し小さくなった、石。


いつか削れてなくなってしまいそうで、いつしかここにしまっておいたものだ。




大好きだった子にもらったお守りの石。



僕が、人間であった証だ。






そこで、あの約束を思い出す。





『化け物だなんて、言わないで。』




『絶対に帰ってきてね。』









どうやら、約束は守れないな、なんて思いながら、少しだけ、期待する。


いつか、帰れるんじゃないか、なんて。



それに眼をふせ、その考えを消す。







首にかけられるように紐を通したその石を取り出し、首にかけながら、僕は部屋をあとにした。