zinma Ⅱ

ひどく美しい青年だった。




丈夫そうな少し汚れたコートに見を包んだ姿は、彼が旅人だということを連想させる。



しかしその顔は、旅人には不釣り合いなほど、美しい。



光りにさらされて、きらきらと白く輝き、少し癖のついたやわらかそうな金髪。

目は優しげに細められているが、その奥の瞳は、水色とも緑色ともとれる不思議な色をしている。



見た目は15、16歳くらいに見えるが、どこか達観したような雰囲気が、見るものに神秘的な印象を与えるようだ。






その青年は、一度シギを見つめると、ほんの一瞬だけ切なげな目をして、すぐに穏やかな微笑みを浮かべた。



｢こんにちは。｣


透き通るような、少し高めの声だ。



それにシギは一礼を返し、


｢旅の方ですか？｣


と聞く。

見るからに旅人だが、こんな若くきれいな青年が一人で旅をしているのが、不思議でならない。



それにまた青年はにっこりと微笑んで、


｢そんなようなものです。｣


と、あやふやな返事をする。


それについ、聞いてしまう。


｢あなたの若さで一人旅ですか？｣


それに青年は、

｢若いからこそできるものでしょう。｣

と言って笑うが、その笑みには底がない。
どこか空虚で、なにかまがまがしいものを感じるような、からっぽの笑みだった。



それにシギは、青年に座るようにうながし、聞く。

｢それで、どうしてこんな辺境へ？｣



これもわかりきっている質問だが。


青年は一度礼を言って台座の前に座り、それに答える。

｢あなたの噂を聞いたもので。｣

｢噂？｣

｢はい。｣

｢それはどんな？｣


それにまたにこにこしながら青年は言う。


｢成長することなく、不思議な力を持った神童がいる、と。｣


やっぱりな、と思う。

次はどんな願望を叶えさせられるんだろうか。