トリップ少女

「若菜、あっちを見なさい。カレンがいるわ」




カレンの右手には先ほど若菜が渡した担当が握られている



カレンは無表情で満月をぼぅっと眺めている



目は虚ろで、何を考えているのか、そもそも何も考えていないのか、さっぱり読み取れなかった



「ねぇ、カレンの様子がおかしくない?声をかけたほうが」

「行ったところでどうにか出来るの?」




若菜の提案をきっぱりとミランは否定した



「え」


「だから、何かできるのかって聞いてるの」



ミランの雰囲気が一層とげとげしくなった




「何かって…」


カレンに近づいたところで、かける言葉なんて見つかるのか




「出来ないなら、行くべきじゃないわ」




ミランのその言い方が突き放しているような気がして、若菜はどうしようもなく寂しくなった




「なんでそんな冷たいこと言えるの?カレンは仲間じゃないの?」



若菜の頭に血が昇ってくるのが自分でもわかった



ミランはそんな若菜を横目でちらりと見て、ため息をついた



「仲間か、と言われればはっきり言ってNOだわ。あなただってそのはずよ。私たちはこの世界の住人ですらない。でもね、だから突き放してるわけじゃないの」




でも、



釈然としない若菜を、ミランは今度は哀れな目で見て、「分からないならいいわ。いずれわからざるをえないことだから」と話を終わらせた