ありふれた恋を。

『もしかしてだけど、彼女って生徒…？』


探るような瑠未の声に思わず足を止める。



『大丈夫だよ、誰にも言ったりしないから。』


少し先で立ち止まった瑠未が、悲しそうな顔で言う。

瑠未ならやりかねないと俺が思ったことを分かっているのだろう。



「ごめん。」

『疑われても仕方ないよね…。さっきも子供だとか酷いこと言ってごめん。でも本当に誰にも言わないから。』


そう真剣に訴える瑠未の表情は初めて見るものだった。

結婚して柔らかくなった部分が垣間見えるようで、俺が立ち止まっていた２年間の長さを思う。



「不安にさせてばかりなんだ。寂しい思いさせて、傷付けて。周りにはもっと自由に付き合える男が沢山居るのに、教師の俺なんか窮屈だと思う。でも俺が絶対放したくなくて…。」

『大丈夫だよ。』


瑠未の声がとても優しくて、固くなっていた心がほぐれる。



『弘人のこと大好きだよ、彼女。さっき見てて思った。この子には敵わないって。』


解放してあげてください、そう言った夏波の声を思い出す。