ありふれた恋を。

『そう、ですよね。』


有佐は自分に言い聞かせるようにつぶやいた後、無理に作ったような笑顔を浮かべる。



『自分でも何言ってるんだろうって思いました。ごめんなさい変なこと言って…冗談です。忘れてください。』


冗談じゃないことも、本気で言ってくれたことも、見ていれば分かる。

それでも俺に気まずい想いをさせないように、精一杯明るく取り繕っている。



『でも、真剣に答えてくれてありがとうございました。』


また少し、心が揺れる。

掴まれてしまわないように、必死で感情を食い止める。



『私、そろそろ帰りますね。』


小さくお辞儀をして部屋を出て行こうとする彼女に、何か言わなければと思う。

俺のためになら泣いても良いと言ってくれた彼女に、せめてもの感謝を伝えなければと思う。



「有佐。何かあったら、またいつでもおいで。」


なのにどうして、そんなことを言ってしまったのだろう。

今きっぱりと断ったはずの有佐に、また期待を抱かせてしまうようなことを。


だけど有佐は嬉しそうに笑って、静かに部屋を出ていった。