Nightmare

あたし達二人が貘から抜け出したければ、もう二人新しい『貘』の『犠牲』を出さなくてはならない。

そのはずだった。


「もしかしたらなにか方法もあるかもしれないじゃない。現にあたしは、バクが人間に戻ってないのに貘になっちゃったんだよ？　その逆もあるかもしれない」


「あるかどうかもわからない、根拠のない希望にしがみつくのはやめたほうがいい。大抵裏切られるよ」


――バクの特徴、もうひとつ。

ものすごくマイナス思考。


あたしは色んな可能性を考えたかった。

諦めたくなかった。

だけどバクは、諦めている。


やっぱり強情だなぁ……諦めのため息をひとつ漏らしたあたしに対して、バクは少しだけ口角を上げた。


「……そうだねぇ、じゃあ一つこうしようか？」


どこかおどけたような口調で言いながら、かつかつと歩き出す。

あたしはそれに慌ててついていく。


いつのまにか、周りの扉は増えていた。

どうやらもう『夜』みたいだ。


「なに？」


「俺の名前。どうしても知りたければ、『貘』であることを受け入れて」


「……え？」



こちらを振り向くこともなく、提案される。

どうしてそれとそれが結びつくのか、あたしには分からなかった。

あたしが結構しつこく名前を聞きたがっていたからかもしれない。


どうしよう、と戸惑うあたしに気付いてか否か、バクは振り返った。