朽ちる少女

　スッポリと抜け落ちていた記憶。

　小学３年生の時、俺は廃屋の古井戸に落ちた。
　オジサンが言った、捜索活動が行われた。

　巻き戻される場面。

「私の事は忘れてしまうから」

　鮮明に蘇る言葉。
　傷の痛み・・・・・


「アッちゃん、私の事を思い出したんだ」

　防空壕の暗闇に、更に黒く涼む少女の姿。
　思い出した。俺は押し入れで彼女と出会い、暗闇が怖くなくなったんだ。

「押し入れの姫」

　そう呟くと、彼女は恥ずかしそうにクスリと笑う。

「思い出すなんて、ちょと驚いちゃった」

「ずっといたんだ」

「うん、言ったでしょ？
　アッちゃんは私の事を忘れるけど、私はずっとアッちゃんの影にいるって」

「うん」

　失っていた小学３年生の夏に戻る。俺の間の抜けた返事は、まるで子供だ。


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