イチゴのかき氷

「千夏、よう覚えていてほしい。俺は必ず、また来年戻ってくる。受験して、絶対に合格してまた千夏に会いに来る。それまで、待っていてくれへんか？」





「…っ、待つ…っ！待つよ！一年でも、二年でも、何年でも！待ってるから…っ」







「千夏…。」







蒼空の、力強くて優しい腕に包まれて、あたしは別れを惜しむように何度も何度も涙を流した。



そして誓いを交わすように、そっと寄せあった唇。





別れのキスは、わずかにイチゴのシロップの味がした…――。








たった１日の出会い。





それなのに、いつの間にかすごく大切でかけがえのない存在になっていた蒼空。






恋に時間は関係ない。あるのは、気持ちと想いの強さだけ。





その意味を、あたしは初めて理解した。






暑い暑い夏の日。




出会ったのは、軽そうな関西人の男の子。




あたしより年上かと思ったら、子供みたい無邪気に笑う、年下で。





かと思ったら、ふいに男のひとの顔を見せたりする。






たった１日の、奇跡みたいな出会いは、まるで夏の日がうむ蜃気楼(しんきろう)のように夜と同時に終わりを告げた…―――。



















その日を境に、蒼空とは会ってない。





それでも時は流れて。





夏が終わって、秋が来て、冬が来て、年が明けた。