明治屋クラムジー

　

「香絵おばさん、お久しぶりです」
　

「八重ちゃん、お帰りなさい。ごめんなさいねえ、急に」
　

　
香絵が申し訳なさそうに、口元に手を当てて八重を見た。八重は「平気よ」と笑ってみせた。
　

　
「ところで……。どうしたの？今日は何かあるの？」
　

「ええ。……もう八重も十七になったわ。そろそろお嫁に行く頃かしらと思ってね」
　

　
ミツの言葉に、八重は絶句した。八重は、まだ嫁ぐことなど微塵も考えていなかったのだ。
　

　
「だから、ね。八重」
　

　
急に黙っていた弥一が八重に向き直り、八重も思わずそちらを見る。
それがとても重要なことのように思えて、八重は酷く喉が乾いた。
　

　
「お兄様……？」
　

「八重に、僕のお嫁さんになって欲しいんだ」
　

「……」
　

　
八重は、まさに開いた口が塞がらないという状態だった。
　

　
「私が、お兄様の？」
　

「ああ。八重は、僕のお嫁さん」
　

　
優しく微笑む弥一に、八重の胸が高鳴る。
昔に抱いていたであろう恋心が、再発したようだった。