心はいつも、貴方とともに

第四章

a critical situation

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戦争が始まって、1年が経とうとしていた。



開戦直後から、自国側の不利は目に見えていた。



ごくごく小さな王国と、軍事力によって国土を押し広げてきた相手国。



それでもここまでもっているのは、ひとえに兵たちの尽力のおかげだ。



兄のランバートも、司令官として毎夜遅くまで戦略を練っている。



しかし残念ながら、状況は悪化していくばかりだ。



そのせいか、アミリアとしては、もう何十年も経ったような気分だ。



今日も窓のない部屋で意味もなく時間をただやり過ごす。



ジークは、ここ最近、帰っていない。



アミリアはゆっくりと、5本目の指を折り曲げた。



「今日で、5日…。」



口にして、怖くなった。



ジークが人員不足で伝令係に駆り出されて、もうそんなに時間が経つ。



なんの連絡もない。



お願い、無事でいて。



私は何も望まない、ただ貴方が無事でいてくれさえすれば…。



ジークの留守中、付き添ってくれている侍女のマリアは、無言でそんなアミリアを見つめていた。