桜が散るその日

　しかし、それは一瞬で元の顔に戻ってしまった。なぜこっちをそんなに見るんだと言いたそうに、眉を寄せた。
「だって、笑ったのだもの」
彼は、もっと眉を寄せた。まるで、拗ねたような顔。
「俺が笑うのが、そんなに珍しいのか？」
「だって、あなたが笑ったの初めて見たのだもの」
彼の手から離れた奏の手は、彼の頬をつねった。片方だけではあきたらず、もう片方の方もつねる。
　ぷにっと柔らかい感触とさらさらした綺麗な肌に、奏はどうしてか至福な気分がした。思わず顔がゆるんでしまう。
　すると、つねられているはずなのに彼は笑った。
「俺は、あんたのその顔がおかしいと思う」
「まぁ、ひどい。女の子にそんなことを言うの？」
「ひどい？」
とぼけているようには見えなかった。しかし、とぼけている方がいいような気がする。
　何のことだとでも言いたそうな、きょとんとした彼の顔には悪意のひとかけらも見えない。
「褒め言葉のつもりだが」
「どこが？」
けなされた気はするが、褒められた気はしない。いったいどこをどのように褒めた？
　奏にはまったくわからなかった。
　しかし、悩んでも仕方ないと目の前で真剣に悩んでいる彼を見て、奏はあきらめた。きっと、彼自身もわかってないに違いない。
　あぁ、なるほど天然か。そう気づくのには時間が必要だった。