zinma Ⅲ

しかし酒場の主人が震えながら、

｢で、ですが、その娘はこの近くの宿屋の娘でして……。

その……娼婦ではないんです。

ですから…その……｣


と、そこまで言ったところで、店のカウンターが吹っ飛ぶ。


ナムや他の客たちが言葉を失ってそっちを見ると、大男が拳を握って立っていた。

どうやらこの大男がカウンターを吹っ飛ばしたらしい。

カウンターはたしかに木製だが、そう簡単に壊れるものではないのだが。




｢部屋を用意しろと言ったんだ！！！！
何度も言わせるな！！！！｣


だれもが震え上がるような地面をびりびりとさせる怒号に、酒場が一瞬で静まり返る。


酒場の主人も、恐怖でぶるぶると震え、まったく動けないでいる。


｢聞こえないのか！！！！！｣


とまた大男が怒鳴り、主人が身体をびくつかせたところで。





この場にはそぐわない静かな声が響く。





｢そこまでにしましょうか。｣






店中の視線が、声の主へそそがれる。



いつの間にか大男のまわりの客たちは後ずさっていて、そこだけ人がいなかったのだが、そこに一人の青年が立っている。


まったく緊張していないように楽そうに腕を組み、立っているその姿は、まだ少年と言っていい年齢。


レイシアだ。




優しげに目を細めているが、その瞳は底が見えない。

鬼気としたものが、感じられる。


その楽そうにした体勢や、少年のような容姿、整った顔と優しげににこにことした微笑みとは裏腹に、レイシアから放たれる雰囲気に、誰もが震えていた。

どことなく、空気がぴりぴりと電気を帯びているような感じがする。


｢……なんだお前。｣


大男だけは顔だけ恐ろしくしかめ、レイシアを睨む。

しかしレイシアは、それさえもにこにこと流し、


｢なぜあなたに名乗らなければならないんです？｣


と笑う。



それに大男の表情がまた険しくなる。


ナムは、もう心臓が爆発しそうなほど緊張してその様子を見守る。