zinma Ⅲ

そのころ、王城の４階。





｢突然ですまないな、ディル。｣


｢いえ、気になさらないでください。｣




真っ赤なカーペットが敷き詰められた長い廊下を、ダグラスとディルは歩いていた。

ディルはいつものように綺麗に整えられた執事服を着ていて、ダグラスはいつもの軍服よりも高価な、装飾がいくつもついた正装を着ていた。






ダグラスはいま軍の本部へと向かっていた。

目的はもちろん、任務放棄の申請とそして………



｢………大佐、何をなさるおつもりなんです？｣



ディルがひどく不安げな面持ちでダグラスを見つめる。

それにダグラスが足を止め、ディルも一歩下がったところで止まる。


ダグラスはディルを真っすぐに見つめる。


｢……私は、任務を放棄しようと思っている。

その申請をしに行くんだ。｣



それにディルが驚いたような、責めるような顔をする。


｢………ほ、放棄ですか？
それはまた、なぜ………｣



ダグラスは固い表情を崩すことなく続ける。


｢もう、意味なく人を殺したくないんだ。

虐殺をしたくない。

ただ、それだけだ。｣



ディルはしばらく真剣な顔で黙り込み、うつむく。




ディルは良い部下だった。



いつもダグラスに尽くしてくれたし、どんな仕事でも卒無く、完璧にこなした。

いつも優しげに微笑み、嫌な仕事も文句も言わず片付けて。


まだ20にもならない若い青年には、確実に輝く未来が待っている。



｢ディル。｣



ダグラスがそう呼ぶと、ディルは瞳に涙をためた顔をあげる。


それに小さく笑い、ダグラスはディルの頭を軽く叩く。



｢私は今回のことで軍を追放されてもいいと思っている。

お前は優秀だ。

私がいなくても、やっていけるさ。｣



そう言ってダグラスはまた振り返り、廊下を進む。


ディルも大人しく着いて来るのがわかる。



｢…………大佐。｣

｢んー？｣

｢大佐に何があっても、私は最後まで大佐の部下です。｣

｢………ああ。｣