zinma Ⅲ

それにシギはうなずく。



シギも一度、レイシアを救うために巨大な精霊を呼び出したことがあるのだが、その反動で数日間目を覚ますことができなかったのだ。



｢……おそらく、本当に自然に発生した精霊だったのでしょう。

もしくは……｣


｢もしくは？｣



ダグラスがそう聞き返すと、シギは少し目を伏せてから、口を開く。




｢もしくは………
本物の神だったか。｣





それにダグラスが顔をしかめたところで、店で商売に戻っていた店主が振り向く。



｢ああ、そうだそうだ。

何年か前に不思議なことがあってなあ。｣



その言葉にシギが弾かれたように顔を上げ、店主を見つめる。


｢不思議なこと………？｣



すると店主はまた２人へ近づき、言う。



｢いや、な。

この西の地方は『風の丘』と呼ばれるほどだから、風が止むことはないんだ。

その日も風は吹きつづけていたというのに………


突然風見鶏が、ある方向を向いて、全部止まったんだ。｣



それにダグラスもシギも目を見開く。




｢風見鶏が……止まった？｣



シギが呆然とそうつぶやくと、店主も顔をしかめる。



｢ああ、本当に不気味だったよ。

みんながみんな、ある一点を見つめてるって感じだった。

風が止んで静かになるなんて、滅多にないことだから、なおさら、な。｣


そう言って身震いするような仕種をする店主に、シギは切れ長の目を細めて聞く。



｢………それから？｣



店主は思い出すように空中を見上げ、口を開く。




｢そうだな……

確かあれは夕暮れだったんだが…
しばらく、って言ってもたぶん数分だったと思うが、そのままだから、町中大騒ぎになりかけてなあ。

みんながざわつき始めたころに、風見鶏の指す方向から突然、すごい風が帰ってきたんだ。

まるで引き潮のあとに、津波がやってくるようでなあ……

いくつもの屋台が台なしになったよ。｣



そこで客が呼ぶ声が聞こえ、また店主は屋台へと戻って行った。