zinma Ⅲ

｢すみませーん。｣






要塞は目の前へとやって来ると、さらにその迫力を増していた。


真っ黒に塗られた壁の石は、近づいてみると予想以上に表面がごつごつとしていて、よりいっそう冷たさを醸し出している。



もう首を持ち上げるだけではてっぺんが見えないほど高い壁が、レイシアの目の前にそびえ立っていた。





｢すみませーん。｣



そんなだれもが警戒するような建物を前に、レイシアはそんな間延びした声を上げていた。




｢あのー、聞こえてます？｣



すると、レイシアの何倍もある高い木製の門のてっぺんにある壁の石が、ひとつ外れる。


そこからオレンジ色の明かりが漏れたかと思うと、


｢なんだ？
ここは一般人が通れるところではない！

許可証がないのなら帰れ！｣


という男の声が聞こえて来る。



それにレイシアは相手の姿は見えないのにゆったりと微笑むと、口の横に手を当てて少し声を上げて言う。



｢許可証はないんですけど、入れてもらえませんか？｣




するとさっきの穴から、鎧を着た男が頭を出す。



｢あぁ？！
なめてるのかお前！
旅人だって通すことはできないんだ！

さっさと帰れ！｣



そう言って、また内側に抜いていたらしい石を壁にはめる音が聞こえて来る。


しかしそれに慌てることなく、レイシアが声を出す。



｢収監番号1367816。
レイシア・リールですー。｣



すると細くなっていっていた穴から漏れる明かりがまた広がる。


男がまた顔を出す。


｢………1367816？

お前…おちょくってるんじゃないだろうな？｣


冷静になったらしいその声に、またレイシアは上を見つめて微笑む。



｢もちろん、ちがいますよ。

1367816。あなたもご存知でしょう？｣



すると男はしばらくレイシアを見つめると穴の奥へと消え、壁の穴も埋まって光が消えてしまう。



しかし。





木が大きく軋む音が聞こえたかと思うと、高い門がゆっくりと要塞の内側へと持ち上がっていく。