zinma Ⅲ

｢………何が………何が人間だ。こんなの……人間の諸行ではないわ……！｣


マーガットは口をぎりぎりと噛み締めながらそううめいた。


突然目の前に現れた炎。

どろどろに溶けた鎖。

まったく感じなかった気配。


すべてが、説明がつかなかった。




そこで炎の消火がやっと終わる。マーガットはその瞬間、すごい勢いで走り出した。


｢あ、中将！！！｣


後ろからだれかが呼び止めるが、気にする余裕はなかった。

一刻も早く奴を追い掛けるのだ。

この手で、奴を捕まえてやりたい。


その、一心で。















｢さて、と。｣



麻袋から取り出した荷物をすべて装備して、レイシアはゆっくりと歩き始めた。

レイシアがコートの下にいつも着ているのは、かなり軽いがしかし頑丈な戦闘服。


ついこの前まではカリアたちの残した服を着つづけていたのだが、先日王都に行ったときに闇市で買った。

15歳で旅に出てから、少し身体が大きくなったからだ。

17歳にしては、小柄な身体。



しかしその全身にはたくさんの武器がしこまれていた。

光り玉はいくつも腰のポーチの中に入っているし、ナイフに塗るための毒が靴の踵の部分と襟の裏に隠してある。ナイフの数なんかは数えられないほどだ。

普通の人間が彼の装備を見たら、慌てて逃げ出す程の殺人用具が備え付けられている。

レイシアが歩む道は、そういう道だった。



13年前に、この要塞へ連れて来られてから。

自分の運命は、こう決まっているのだ。



重いコートはまだ手に持っていた。

レイシアが指を振るうと、隣の壁からまた女の形が浮き上がる。

レイシアがコートを女に持たせると、彼女はひとつうなずいて、コートと共に壁へと沈んで行った。


これから動きまわるのに、あのコートは邪魔だった。


王都に忍び込んだときとは違う。

ああやって身を潜めながら進むのではない。




｢んー。久しぶりに本気で身体を動かしますね……。｣


レイシアはそう言って一度大きくのびをすると、肩をまわしながら廊下の奥へと消えて行った。