zinma Ⅲ

わずかな物音にダグラスは目を開いた。


｢ん………なんだ………？｣


顔を上げて辺りを見回そうとすると、肩に何かがあるのを感じる。

肩に触ってみると、それが毛布だとわかった。



それに一気に目が覚め、勢いよく振り向く。


そこには、さっきまでティラが寝ていた場所にティラはいなく、枕にさせていたダグラスの荷物も丁寧にまとめられていた。


｢ティラ…………？｣



立ち上がり前を見ると、寝ていたはずのシギも荷物だけ置いて消えている。




すると森の中から、２人だと思われる話し声が聞こえてきて。



嫌な予感がして、ダグラスは森へと走った。
















｢……あんたに何を言われたって、信用する気にはならない。
あたしは兄さんに会いに行く。それを変えるつもりはないの！｣



そう言い放って、ティラは腰の後ろから双剣を抜く。

金属がこすれる音とともに、抜き放たれた剣が月光に青白く輝いた。


シギはそれに半身を一歩下げ、軽くかまえる。



｢………ティラ。
私たちの秘密をあなたが知っている以上、力を加減する必要はない。

あなたがその気なら、私も本気を出しますよ。｣


｢脅したって無駄！！
あんたの本気がどんなもんか知らないけど、あたしは兄さんに会いに行く！
こっちだって半端な気持ちで一人旅してるんじゃないのよ。それなりに自信がある。｣



そう言ってティラが体勢を低く低く下げ、右手を目の前に、左手を頭の上にかまえる。


双剣の扱いには自信があった。

長剣や斧よりは格段に攻撃力が落ちるが、素早さは双剣が一番。

力のないティラにでも、勝算がある武器だ。


旅に出てから、何度も獣相手に練習をした。

シギが言う『本気』というのが何を意味するのかは知らないが、ここで足止めをくらうわけにはいかなかった。



さらに………


｢……………。｣


ティラは構えたまま辺りを視線だけで確認する。


今のところなんの気配もないが、何よりも警戒しなくてはいけないのが、シギではなく気配だった。



レイシアに出てこられては、困る。



さすがのティラでも、レイシアに勝てる自信は０だった。

あの要塞での出来事。

さらに会ったばかりのときの、あの抜群のナイフ使い。



レイシアがこの騒ぎに気づく前に、目の前のシギを突破する必要があった。