zinma Ⅲ

そうして花について語るルシールはとても楽しそうな顔をしていて、それを見てシギはふっと微笑む。


それに気づいてルシールは顔を赤くし、両手で頬を覆う。

｢あ、私ったら……つい……｣


それにシギは小さく笑うと、

｢いえ、良いことではありませんか。
花が好きなんですね。｣

と言う。



それにまだ顔を赤くしたルシールは、照れたように微笑みながら言う。

｢ええ。小さいころから花の世話をしながら育ったんです。

毎年毎年同じことの繰り返しですけど、毎年その季節の花を楽しみにして生活して。

この街に産まれてよかったと思います。｣


ルシールはトクルーナの特産だという花を触る。

薄いピンク色の小さな花びらがいくつも重なった、小さなバラのような花。



｢これ、１輪摘んでもいいですか？｣



シギが突然そう聞くので少し驚きながら、

｢え？ええ、もちろん…｣

とルシールが答えると、シギは壊れ物を扱うように、優しくその花を摘む。


｢この花の名前は？｣


またルシールにそう聞くと、

｢ルシールっていうんです。
この花の開発に成功したときに私が産まれたので、私はこの名前をもらったんですよ。｣

とルシールが微笑む。



それにシギもやわらかく微笑み返し、

｢そうだったんですか。
ルシール、というんですね。｣

と言い、花を見つめる。



それにまたルシールはなぜか顔を赤らめる。


そのとき、ぱちん、という音とともに、ルシールの髪をまとめていた紐がちぎれる。


｢あっ。｣

とルシールが小さく言ったときには、すでにルシールの栗色の巻き毛がふわりと肩に降りる。



｢あら、どうしよう。｣

と言って、少し焦りながらルシールが自分の髪を触る。



その顔を一度見つめてから、シギはルシールの髪へと手をのばす。


｢え？｣


と言って焦るルシールをよそに、シギはルシールの髪を触る。