zinma Ⅲ

食事を片付けると、ルシールはルウを起こし、宿の番を頼んだ。


そして準備を整えると、２人はさっそく村へ出て行った。



少し石畳を歩くと、少し大きめの木製の馬車止まっているのが見えた。

屋根のないその馬車は、どちらかというと大きな荷車といった感じで、荷台にたくさんの物資が積んであった。

肉や魚。野菜に調味料。

綺麗な布や美しく輝く糸の塊もある。


そこへルシールが駆け寄ると、荷物をごそごそと触っていた初老の男性が振り向く。

口ひげを生やした、気の良さそうな小太りの男だ。



｢やあ！ルシールじゃあないか！｣

と言って元気の良いあいさつをする。


｢おはようございます、トーヤさん。｣


トーヤと呼ばれた商人はそれに笑顔を返し、シギに目を止める。

それにシギも、

｢おはようございます。｣

と頭を下げると、トーヤは驚いたようにシギとルシールを交互に見る。


それから大きく笑うと、

｢はっはっは。
ルシールも水臭いじゃないか！

お相手が見つかったんなら教えてくれたっていいだろうに。｣

と言って、シギをしげしげと眺め、

｢それにしてもずいぶんな男前だねぇ。

やるじゃないか、ルシール。｣

と言い、うんうんとうなずく。



一気に言うそのトーヤの言葉に呆然としていたルシールがそこではっとし、

｢ち、ちがうのよ！
シギさんはそんなんじゃなくて…｣

と真っ赤になって言う。


しかしトーヤはそれが聞こえないかのように、わかったわかったと言った様子でまたうなずき、

｢シギっていうのかい。
良い名前じゃないか。

名前からして北の遊牧民の出だね？｣

と、シギを見て言う。



突然話をふられ、シギもとりあえず、

｢あ、はい。クル山脈のあたりです。｣

と答える。


するとトーヤが驚いたような顔をしてから、

｢クル山脈かい！
そりゃまたずいぶん遠くから来たもんだ。｣

と言ってから、ルシールを突いて言う。

｢あのあたりの男ってのは頼りになるし、女を大事にするよ。

なかなか目が良いじゃないか。｣


と言う。