zinma Ⅲ

ルシールはシギの隣にそっと座る。

膝を抱き、シギのように髪をほどき、遊ばせる。

｢気持ち良い風ですね。｣

と、できるだけ明るい声を出す。


しかしそれにシギは何も反応しない。

ルシールはそれに自分も悲しい気持ちになりそうになりながら、顔が歪むのを耐える。



すると、




｢私はクル山脈の中の、小さな山で育ちました。｣




突然話し始めるシギに驚きながらも、シギを見つめて聞く。

シギはまだ空をあおぎ目を閉じたまま続ける。



｢そこは高知でしたから、まわりにあるのは草原と針葉樹の森ばかりだった。｣



風が吹く。



｢家畜を育て、なんとか毎日を生きていくような生活だったけど、嫌いじゃなかった。

しかしある日、師匠が村に来た。
師匠は私にとって、すごい衝撃だった。

師匠は……

私の天命そのものだと思った。

師匠が現れて私の世界は全く別のものになった。

だから師匠に着いて行くというのが、自分の天命であるということになんのためらいもなかったし、疑いもしなかった。｣



そこでシギは目を開ける。



｢でも、この街に来て、自分の決意が揺らいでいるんです。

この街は、私の中の平和そのものだ。

寒い場所で育った私は、これだけの花を見たのは初めてで、自由に生きているのも初めて。

こうやって毎日同じ生活をしているのに、不自由だとは思わない。

充実した生活を送れる。｣



そこでシギは空を見つめていた目をルシールに向ける。


｢師匠に、これからのことをよく考えろと言われました。

ここに残るか、旅を続けるか。｣



ルシールはそれに目を見開き、言葉を失う。


それにシギは自嘲するように笑ってから、

｢３日後にここを発つときまでに決めるようにと言われましたが、正直自信がないんです。

それまでに決断できるのか。｣



そう言い、身体を後ろへ倒して仰向けになる。