【短編】海に降る雪

　『だから行くなって、あれほど言っただろ』



　寝る前の、恒例のユウマとの電話。



　「うん、さすがに反省。でも、なんで」




　ユウマはちょっと自慢気に話し始める。




　『俺が死ぬ二日前くらいかな、あいつらがコソコソ話してるのを聞いたんだ。「エーコを誕生日にやっちゃおう」って。どこでやるか、どの男を呼ぶか、しっかり聞かせてもらったよ』

　「そうなんだ……」

　『それで、おまえは性格的に断らないだろうと思って。絶対俺が助けるって決めたんだ。』



　真剣なしゃべり声。



　『まさかそれまでに自分が死ぬとは思わなくてさ。でもエーコが無事で、本当よかった』



　今度は、心底私を思いやってくれる優しい声。



　「うん……ありがとう。でも、どうしてあんなことできたの？」

　『俺の携帯だよ』

　「携帯？」

　『携帯なくしたって言ったけど、あれ嘘。第一教室に仕掛けておいたんだ。俺が電話したときだけ自動的に通話はじまるように』



　それからユウマは、自分の携帯で様子をたしかめながら、
　私や他の携帯に電話をかけたこと、
　私にしか電話がかけられないのも嘘だという事、
　担任にも電話で報告したことを誇らしげに語ってくれた。


　『それに普段から言ってたろ、俺が』

　「ヒーローは最後の最後に現れる、ね」



　二人で笑いあう。



　調子に乗らなきゃ完璧なんだけど。
　でも、完璧じゃないのがユウマらしいな、と思った。