JAST BECAUSE…

「…ねぇ。私たち、付き合ってるんだよね」

「え？」

　実は驚いた顔をする。彼を見つめる私の眼差しは真剣だ。いつも彼はここでちょっと困ったような顔をして苦笑い。私から視線を外して頭を掻く。ほら、いつものパターン。
　だから私はあはは、って笑って「冗談よ。何、本気にしてんの！」って言うんだ。

　実はほっとしたように、照れたように笑う。
　私だって、可笑しい筈なのに……何故、涙が溢れてくるんだろう？

　その涙を隠すために私はわざとじゃれ合うように彼の背中に飛び付き顔をうずめる。

　彼の背中は大きくて、小さな私の両手では抱えきれない。
　いつものように逃げようと思えば逃げられるのに、そんなときだけ実は私の腕の中にいてくれた。

　──この涙が止まるまでは。