永劫の罪人　光の咎人
　死人還りの秘薬を作る前に、ロンドは教会の文献に何度も目を通していた。
　容易に生死を操ってはいけない、という教えのほかに――秘薬には副作用もあると書かれていた。

　文献では、徳の高くない者に秘薬を使えば、生前よりも凶暴性を帯びたとも、破壊欲が強くなるとも書かれている。
　中には、世を乱そうとする輩に変わってしまった者もいるらしい。

　人格者でなければ、副作用を抑えられない。
　そのため教えの中では、容易に秘薬を作ってはいけないと戒められている。

　ロンドは胸騒ぎを覚えながら、おずおずと口を開いた。

「ヴィバレイ様は、一体どなたを甦らせようとしているのですか？　どうして今、死人還りの秘薬を使わなければいけないのですか？」

　小さくヴィバレイはうなると、声を低くして語りかけた。

「うむ……私はな、教皇ハミルを甦らせたいのだ」

　ライラム教は千年の歴史を持っており、徳と法力が高い者を代々教皇としてきた。
　そんな歴代の教皇の中でも、最も徳が高く、法力が強大と謳われた教皇。
　それが百年前に没した教皇ハミルだった。

　しばらくヴィバレイは沈黙し、悲しそうに目を細めた。

「本当はな、私の力が枯れるまでにロンドが成人となり、教皇になってくれればと願っていた。だが、今の私ではそこまで体がもたぬ……死期が近づいておる」

　ふっ、とヴィバレイの顔がくもる。

「ロンドよ。お前の法力は申し分ないが、それだけでは教皇は務まらぬ。誰もが認める徳と貫禄を身につけなければいかん。その間、私の代わりに教会の象徴となってくれる者が必要なのだ。今より民衆の信仰心を失わぬようにな」


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