x.stage

Deux

　


温かな森をかれこれ30分ほど歩いている。

時折声はしても、動物の姿は全く無い。

道と新緑が続く森を、男女が無言で歩いている。

2人の間の距離は前後約2m。

縮まることは決してない。

不機嫌そうな男は、ポケットに手をつっこんだままひたすら歩く。

少女は置いていかれないよう懸命に背中を追いかける。

先に口を開いたのは、立ち止まった男だった。


「着いた。」

「え、街に？」


緋那の後ろから、千夜は前方を眺める。

しかし、そこには変わらず道と新緑が続いている。


「街…無いよ？」

「ある。」


そう言って真っ直ぐに歩き出した彼の背中が、急に歪んで見えた。

呆気に取られる暇もなく、前から手が伸びてきて、千夜の腕が強く引かれた。

短く悲鳴をあげる前に、彼女は目の前の光景に声を忘れた。

さっきまでの森は消え去り、見渡す限り木造の家。

平屋の中には商店も見える。

呼び込みの大きな声や女性の笑い声が溢れる街。

江戸時代の日本を思い起こすような風景だった。