キミ時間

放課後、優衣は担任に呼び出されて明日の授業の準備をさせられている。


もちろん、彼も一緒。


「早川、そっち持つからこれ持って。」


はいよ、と明らかに軽そうな荷物を手渡してきた。

優衣が持とうとしていたのは厚紙がたくさんはいった段ボール。

これくらいなら、優衣でも持てるのに、田中くんは優衣のことをどかして段ボールを持ち上げる。


「いい、よ。優衣…持てる」

「はいはい、一応女なんだから、男に任せとけばいいんだよ」


男、男と必要以上に繰り返す言葉。


男とか女とか、関係ないと思う。


そんなこと思うけど、一番気にしてるのは自分。


「…、ごめんね」


「そう言うときには、ありがとう、って言うの!」


ニコニコと笑う彼。

そんな彼を見ていると、なんだか申し訳なくなる。


「早川は気にしすぎ。

　確かに俺、男だけど、お前より身長低いんだから男とか思わなくていいんだよ」


真っ直ぐと彼を見ると、彼のつむじが見える。


優衣の身長は、普通の女の子に比べて、大きい方だ。


田中くんの身長は逆に、普通の男の子に比べて、低い。


だから優衣は、田中くんのかとをいつも見下ろしてしまう。


確かに、男とに見なければいい。


でも、優衣より身長が低くても田中くんは男の子だ。


そう思うと、意識してしまうんだ。