記憶 ―流星の刻印―

ガサガサと茂みの立てる葉の音と、私の衣装の鈴の音。
その音が探すのを邪魔をして、時折「声」を確認する為に動作を止める。


「――揚羽ってば！」

「…何よ。大丈夫よ、どうせ猫とか…そうゆう……」

捜索を止めようとしなかった私は、大きな葉を持ち上げて、

固まった。


「…グルル…」

目が合った。
白い毛並みの小さな獣だった。


「……あら…」

見た事がない動物だった。
怯えているのか、こちらを見上げ、威嚇して牙を出している。


「…――虎！虎だよ！揚羽、離れて！肉食だって聞いた事がある！なんで、こんな所に！西の渓谷の地だけに生息するはずだろ!?」

蓮が後ろから私を引き戻そうと、グイグイと必死に腕を引っ張っていた。


「…グルル！グルルル！」

蓮が虎だという獣は、聞こえた声から予想した通りに弱っていて、草の上に伏せたまま体を動かそうとはしなかった。

確かに凶暴そうだけど…、

よく見ると足に怪我をしていて、沢山の血を流して周囲の草を赤く染めている。