Summer memory

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｢沢山とれたね。｣

｢そうだねぇ。｣

私とお婆ちゃんは
手に持っている籠にたくさん野菜を積んで畑を出た

｢痛ｯ…｣

たくさんとれたことに満足し、手元の野菜を見つめていたとき
肩に何かがぶつかった

｢もー何…。｣

ｼﾞｼﾞｯ…
足下で、聞き覚えのあるような、ないような。
そんな音が聞こえた

｢…あ。｣

音の正体は、弱った蝉。

ひっくり返って、足をばたつかせていた

｢…もう死ぬのかな。こいつ｣

私はその場にしゃがんで、蝉をひっくり返した

その蝉はもう弱りきっているのか
飛ぶこともかなわず、もがくこともなく、しばらく見守っていると動かなくなってしまった。

｢…ねぇ、お婆ちゃん。
蝉って可哀相だよね。一週間しか生きられないなんて｣

｢そうだねぇ…｣


｢―そんなことないよ。
蝉は、土の中で、何年も生きてるんだから｣

背後から砂利をふむ音と
聞いたことの無い声