毎日がカレー曜日
　が。

「ふん、なんじゃ…悋気しておっただけか」

　悋気（りんき）──今風の言葉で言えば、嫉妬。

　依頼主は、呆れたようなため息をついた。

「はい、あなたを新しい壷に近づけたくなかったんです」

　光が、見えた気がした。

　もしかしたら、と。

「ふん、壷も女も変わらんのぅ…新しい女ができると、すぐキーキー言う」

　直樹を押しのけるように、老人は古い壷の前に立った。

「バカもんが」

　小さく呟くや、彼は突然その壷を抱え上げた。

「お館様！　私めらが！」

　使用人が一斉に駆け寄ってきて、老体から壷を受け取ろうとする。

「このくらい、問題な……」

　グキ。

　言いかけた言葉の途中で、大きく骨が鳴るような音。

「お館様～！！！」

　使用人の二人は壷を、もう二人は主人を抱えるハメとなったのだった。

「ワシの寝室の枕元に飾っておけ」

　腰を押さえながらも、依頼主は厳しくそれを指示した。

　しかし、どうやら彼もまた、一緒に寝室へいかなければならないだろう。

　そのまま。

　壷と老人は、抱えられたまま部屋を出て行こうとした。

「もう、あんたたちは帰っていい…金なら振り込んでおく」

　ドアのところで、依頼主はそう言った。

　表情は見えなかったが、やわらかく温かいものが伝わってくる。
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表紙・目次

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