えみだま

４月

１組と４組

「ふぁ～ぁ～…眠い」

「高須、寝不足か？」

欠伸をした俺に、小柄な男が話しかけてきた。

同じクラスの野口だ。

「いや、先生の話長いから」

今は始業式が終わり、体育館から教室へと向かってる途中。

「あぁ、やっぱ？」

オレの肩ぐらいの位置に、野口の笑った顔が見える。

「俺は途中から聞いてなかった」

「オレもだ」

そういや、「オレ」と、みんなの言う「俺」って、何か発音違う。う～ん…語尾が上がる感じか？

「つーか、始めから聞いてねぇ」

「オイ」

先生方、可哀想に。

「か～ずしっ」

明るい声がして振り返ると、そこには天然パーマの、オレより背が低く、野口より背の高い男がいた。

「おぅ、紅祐(コウスケ)」

「いいなぁ～。１組は」

紅祐はいきなり、残念な雰囲気を纏った。

「どうした？」

いつもは明るい紅祐が暗くなったので、心配する。

「狙ってた女とクラスが離れたとか？」

「いや、違うと言い切れないがそれではない」

「言い切れよ」

野口の茶化しにわざわざ乗るのは紅祐らしいが、そこは友達として言い切って欲しかった。

「…４組が遠い」

「「知らねぇよ」」

オレと野口が思ったことをそのまま声に出したら、偶然声が揃った。

「だって、１組はすぐそこだよ？」

「知らねぇ」

「おぅ、じゃあな」

自分達の教室に着いた野口はさっさと入ろうとした。なんて薄情な奴。

「あれ？」

紅祐は１組の教室の前で立ち止まった。

「どうした？」

オレがそう言うと、野口は教室に２、３歩入ったところで振り返った。

「あの娘、可愛くね？」

紅祐の視線の先は、教室の後ろの窓側にいる、２人の女子。

ポニーテールの子と、ショートの子。

「どっち？」

「俺はショート派だけど、どっちも」

女好きか。

「２人共テニス部のマネージャーだろ？」

その女好きに言うのは間違いか。

「へぇ～…」

簡潔な解説の間、紅祐は２人に視線を釘付け。

「一志…」

まさか…紹介しろ？メアド交換してきて？クラス交換しよう？…それはないだろ。

「テニス部入ろう」