夏の日の終わりに
　当然、ここのところ天狗になっているのは否めない。

──俺は特別だ。


　その妄想に心が囚われてしまっているのか、さらに病的にスピードを求めてしまう。

　また一台のトラックを追い抜くと、その暴力的な走りに怒りを覚えたのか、すでに遠くに去りつつある背中にクラクションを浴びせてきた。

（お前がのろまなんだよ）

　ヘルメットのなかで薄笑いを浮かべながら、なおもスピードを乗せた。メーターはすでに１５０キロを超えようとしている。


　こんな速度で転倒したらどうなるのか？


　そんな考えがないわけじゃない。恐らく死ぬだろうと思っているし、その覚悟も併せ持っているつもりだ。

　死を常に隣においておかないと生を実感できないのかもしれない。

　まさに命綱の綱渡り。己の命をもてあそぶような、そんな愚かで危うい行為に陶酔しきっていた。


　ゆるいカーブを抜けた先の交差点。そこの信号が青から黄色に変わる。


　多少の距離はあるが、メーターを確認すると１６０キロに達しようとしている。赤に変わるまでには十分な余裕だ。

　猛然と交差点に突っ込んでゆく鉄の馬。

　その時、僕の脳裏に走る不安──いや、それは警鐘だった。

（──っ？！）

　注意深く前方を凝視する目に不安は見あたらない。対向車線を走る紺のワゴン車はウインカーを出してはいない。歩行者もいない。

　危険はない──




　はずだった。
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